連續流分離機的工作原理有2種—離心過濾和離心沉降。
連續流分離機是利用懸浮液在離心力場下產生的離心壓力，作用在過濾介質(濾網或濾布)上，從而使液體成為濾液；固體顆粒形成濾渣，完成原料中固體和液體材料的分離。離心沉降則是利用懸浮液(或乳濁液)密度不同的各組分在離心力場中迅速沉降分層的原理。沉降型的轉鼓圓周壁無孔，懸浮液（或乳濁液）加入轉鼓后，固體顆粒在離心力的作用下向轉鼓壁沉降，形成沉渣，而密度較小的液體則在離心力的作用下，向轉鼓中心方向聚集，zui后流至溢流口排出,成為液體原料。
一般連續流分離機里都是裝著含有大量油和水固體雜質的壓縮空氣，分離出的油水會流到油水分離器的底部，在這之前它們要先受到壓縮空氣的離心作用。氣體通過濾芯時，由于濾芯的阻擋，慣性碰撞以及分子間的范德華力，靜電吸引力和真空吸力而被牢牢的粘附在濾材纖維上，并逐漸增大變成液滴，在重力作用下滴入分離器底部，由排污閥排出。
氣體在精過濾的過程中所采用的濾芯是由粗、細、超細三種纖維濾材折疊而成的，采用這種濾芯的好處是受到的阻力小具有很高的過濾效率。
連續流分離機跟許多設備一樣，連續流分離機也有不利的因素。那就是制動時制動器的促動力減小和油水分離器發生漏氣時造成的制動力不足，原因似乎在冬季時被分離出的水凍結，會造成供能氣路堵塞，影響制動力的傳遞，從而導致以上的不利因素。連續流分離機用途在重工業及輕工業的領域中都發揮著不同的用途。正因如此，連續流分離機的性能特點才被高度關注；簡單的說，油水分離機不僅簡單、而且安全。它的簡單表現在：操作簡便、智能運行；工作完成、自動關機。性表現在：真空減壓、出水；節約1/3以上油料用量，且可回收其他石化產品，大量減少乳化變質油料。安全表現在：四重安全控制、低溫50攝氏度，真空除水、歐美防爆標準設計；根據這些不同的特點，油水分離機廣泛應用在發電機、鋼鐵廠、紙業等重工業及五金鑄造精密模具等。
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